不知道有多少人在看过《北非谍影》后堕“爱河”？我就曾不自觉地爱上了褒曼，也爱上了那个摩洛哥名城卡萨布兰卡Casablanca.四十年前的一出《北非谍影》（Casablanca），就是以那个时代、那个地方作背景。一个荡气回肠，赚人热泪的爱情故事，带出这边远小城的迷人风韵，令每个观众脑海中都升起了海市蜃楼，亦幻亦真
影片中拥有290万人口的卡萨布兰卡（Casablanca）是摩洛哥最大的城市和工业中心。十九世纪末，这个城失去了她的重要性，但当时的法国总督Marshal Lyautey将此城复兴并扩建为领地的经济中心，成为经贸中心的港都。现今该市所见宽广的道、公园、喷泉、摩尔人的城市建筑、公共建物和城市风貌绝大多数来自Marshal Lyautey的构想。
在法国下，卡萨布兰卡曾经享有“北非巴黎”的美称。摩洛哥多年后的今日，城市布局仍以联合国广场、穆罕默德五世广场、胜利广场等几个点为中心，宽阔的林呈辐射状向外发散，连成网络，颇有些巴黎的恢宏气度。“卡萨布兰卡”是西班牙语，casa意为“房屋”，blanca是“白色”，连起来就是“白房子”的意思。由于“卡萨布兰卡”实在响亮，知道城市原名“达尔贝达”（DarelBeida）的人反倒不多了。
既然名为“白房子”，卡萨布兰卡果然满街都是白色的建筑物。铸铁的阳台，ArtDeco风格的装饰纹，温柔敦厚的圆弧状线条，雪白的高墙大院映衬着棕榈树的枝叶，自有一股旧殖民地所特有的闲情逸致。
市中心的联合国广场北面，仅仅隔着一道不很高的土城墙，却是另一番天地：狭窄密集宛如迷宫的小街小巷，喧闹活泼的集市，面的柏柏尔女人和穿传统长袍的男子行走其间。这里是卡萨布兰卡的阿拉伯旧城区，人称“麦地那”（Medina）的城中之城。它全无城墙外那大半个卡萨布兰卡的殖民地样貌，唯有密密麻麻的砖房，同样是一色耀眼的白。