满族进入辽、沈以前，具有精于骑射的特长。7岁左右的儿童即以木制弓箭射鹄，女子执鞭不亚于男子。满族的服饰，男子剃去周围头发，束辫和垂于脑后，穿马蹄袖袍褂，两侧开叉，腰中束带，便于骑射。女子在头顶盘髻，佩戴耳环，穿宽大的直统旗袍，足着高底花鞋。入关以后，满、汉服装逐渐趋于一致。曾有一个时期各地妇女穿旗袍甚为流行。满族的住房，过去一般院内有一影壁，立有供神用的“索罗杆”。住房一般有两间正房，门向南开，外屋有灶，里屋北、西、南3面有炕。满族的饮食，过去喜吃小米、黄米干饭与黄米饽饽(豆包)；逢年过节吃饺子，农历除夕必吃手扒肉。满族的具有独特风味的“萨其玛”至今仍是广大人民爱吃的点心。满族实行一夫一妻制，中华人民国成立前，十六、七岁即可订婚，由父母包办。结婚时，新娘要在南炕上坐帐一日，称为“坐福”。满族居民过去忌在西炕或北炕上；人死入棺后由窗户抬出；一般行土葬。
满族重视礼节。过去，平时见长辈行“打干”礼，男子曲右膝，右手沿膝下垂；妇女双手扶膝下蹲。平辈亲友相见，不分男女行抱腰接面大礼。满族以西为上，室内西炕不得随便坐人和堆放杂物。最主要的禁忌是不打狗、杀狗，不吃狗肉，不用狗皮制品；忌讳戴狗皮帽或狗皮套袖的客人。据说主是因为狗在满族先人的长期渔猎生活中起到了帮手作用，人们不忍食其肉、用其皮，于是逐渐形成这个习俗。
清代以来的300多年间，满、汉长期杂居共处，关内的满族已在语言、服饰、习俗等方面与汉族无差异；居于关外各地的满族人民，只是在满族聚居的偏僻乡村中，仍有一部分满族居民使用满语，保持满族的一些固有习俗。同时，从汉族习俗(包括汉语词汇)中也可找出一些满族习俗的成份，但满族群众模仿汉俗，比汉族群众模仿满俗的更多。满族是一个既善于学习又善于创造的民族，为发扬祖国文化作出了贡献。
满族曾多神教的萨满教，早期分宫廷萨满和民间萨满两种。清代历朝举行各种祭神祭天典礼，如宫廷萨满设“堂子”祭天，都用满语诵经跳神。直到20世纪40年代，在东北的宁古塔(今省宁安)和爱珲等地，满族民间仍保有萨满教。民间萨满又分以跳神为职业的萨满和管祭祀的家萨满两种，现已消失。
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