摘要：中国历史文化名镇江津区塘河古镇，地处渝、川、黔相交，娄山关余脉，塘河河流发源于娄山关，绕塘河流入长江。塘河婚俗是塘河人家在长期的劳动、生活、建立婚姻家庭中形成的一种人生礼俗。
中国历史文化名镇江津区塘河古镇，地处渝、川、黔相交，娄山关余脉，塘河河流发源于娄山关，绕塘河流入长江。得天独厚的地理，给塘河儿女繁衍提供了优越的自然条件。在这里，传统文化气氛浓郁，至今还延续着古老的民俗习惯：端午节的龙舟赛、正月十五闹元宵、赶庙会等等，特别是塘河几千年传承下来的古代结婚习俗，让传说中的塘河，处处漾满缠绵悱恻的浪漫风情……
据《塘河乡志》记载：塘河婚俗始于宋代，兴盛于明代，清朝时期传至重庆的永川、巴南、綦江以及四川的合江，贵州的赤水、习水等地。在封建社会，婚姻为媒妁之言，父母之命，妇女必需缠脚，以“三寸金莲”为美，因此结婚只能坐轿。其中塘河古镇民间收藏家尹治安处的一顶花轿至今已有280多年的历史，工艺精湛，保存完整。
塘河婚俗是塘河人家在长期的劳动、生活、建立婚姻家庭中形成的一种人生礼俗。包含说媒、做相、开庚、男方办嫁妆、女方办嫁妆、出阁、送亲迎娶、拜堂、办筵席酒、闹房、参厨、谢媒等十二个礼仪过程。如今，选择旧婚俗结婚的新人，都按旧婚俗程序操办，特别是“哭嫁”已成为尊重父母的一种时尚。
哭嫁即是姑娘上轿前，即将离开父母、兄弟姐妹时的哭别。姑娘哭嫁有三层含义：一是对父母养育之恩的感激，自己长大就要出嫁了，丢下父母和亲人，各奔东西，今后难得相见，不能养育之恩，离别亲人各自就要成家立业，要是身为男儿该多好呀，因此心里感到万分伤心；二是对封建社会父母包办婚姻的不满，《诗经。国风》“新台有此，河水弥弥，燕婉之求，蘧除不鲜”表达的即是这个意思；三是怀念自己的童年生活无忧无虑，从此就要开始为人之妇，感到非常惆怅。《彖传》曰“归妹，人之终始也”(指童年终了，成年开始)。哭嫁词烧钱纸辞祖：是个儿子香炉脚，是个女儿香炉灰。
哭嫁的唱词也很有意思。哭爹娘这样唱道：女儿家女儿外相，十七八岁送才郎，倘若奴身是男儿，早晚二时奉高堂。自己的爹娘糍粑心，人家的爹娘两样心。哭姐妹则是：好吃柑橘要剥皮，好耍姐妹要分离，好吃柑橘要分瓣，好耍姐妹要分散。哭媒人更是形象入木：南瓜开花朵朵大，背时媒人款大话，既说东家茶不好，又说西家酒生花，提媒婆，高声骂，花言巧语闹喳喳。夸男像仙童，夸女像天仙，好看不好看，出在她舌尖。每日街上转，到处把圈圈编，东家去骗吃，西家去骗穿，只顾她包包满，哪管亡人不……
作为级非物质文化遗产的塘河婚俗，礼节繁多而紧凑，场面恢弘，具有浓郁的渝、川、黔乡土风韵。婚俗花轿、服饰做工考究，民间工艺艺术价值较高。整个婚礼过程充满了嫁娶双方的喜、怒、哀、乐，汇集了儒、道、佛、地方等多种文化；吹、打、乐极具地方特色，婚俗中的曲和词相当有艺术价值。
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