第二次世界大战期间，一位美国人雷克.布莱恩(Rick Blaine)在卡萨布兰卡开了一家非常受欢迎的。玩世不恭的雷克拥有两张宝贵的通行证。少校史特劳塞(Strasser)因追踪捷克地下阵线领导人维克多.拉塞罗(Victor Laszlo)而来到卡萨布兰卡，当地局长雷诺(Renault)竭力取悦少校。雷克偶然发现维克多的妻子伊丽莎(Ilsa)竟是自己昔日的挚爱，两人昔日在撤离时在火车站失散。伊丽莎了解到雷克能帮助自己和维克多离开卡萨布兰卡，于是请求雷克帮助，而此时雷克的心情却极为复杂。但后来雷克知道当年伊丽莎没有到火车站与自己一起走的原因后，最终决定帮助他们。 1941年。卡萨布兰卡。在的铁蹄之下，要从欧洲逃往美国，必须绕道摩洛哥北部城市卡萨布兰卡。这使得这座城市的情势异常紧张。里克的老板里克是位神秘的男子。 一日，捷克反维克多拉斯洛和妻子伊尔莎来到李克，希望通过里克获得通行证。里克发现伊尔莎正是自己的昔日恋人，过去的解开后，伊尔莎徘徊在丈夫与情，而仍深爱着她的里克，却决定护送伊尔莎和她的丈夫离开萨布兰卡。在机场，里克射杀了打电话飞机起飞的德军少校后，目送着心爱的女人离开…… 二次大战中的北非，已投降于的法属摩洛哥，北部城市卡萨布兰卡。这个偏僻的小城现在突然变得热闹起来。人们从铁蹄下的欧洲来到这里，因为在这里能弄到出境护照，取道到美国去。不过，代价极高。为了出境证，这儿每天都在发生悲剧。一架飞机载着秘密司特拉斯少校降落在卡萨布兰卡。当地的法国局长雷诺上尉前往迎接。原来，前不久，两个被杀，他们身上带的两张元帅签发的通行证被人取走。司特拉斯此行使为此案；同时还有更重要的任务：一个捷克左翼运动领导人——维克多·拉斯罗。雷诺向他报告，凶手已查明，今夜将在一个饭店当众他。司特拉斯命令雷诺决不能使拉斯罗离开卡萨布兰卡，这对来说是头等重要的事情。卡萨布兰卡机场附近，豪华的里克饭店。顾客盈门，欧洲人，非洲人，亚洲的土耳其人。黑人乐师山姆坐在钢琴前，边弹边唱。寻欢作乐者们的议论中心却仍是护照。一个漂亮女人：“以往我想要一所戛纳的别墅，现在我只想要一出境护照。”一个男人：“弄不到护照，我只有死在卡萨布兰卡。”只有饭店的主人里克，显得那样冷静淡漠，独自坐在桌子边。专事倒卖出境护照的犹加特来到里克跟前，取出了装有两张通行证的信封，要里克代为保管。他告诉里克，两个是他杀的。今天倒卖出去，发笔，他就离开这里。里克尽管不喜欢此人，但还是默许他把通行证丢在山姆还在弹的钢琴里。犹加特刚离开，雷诺来了。他告诉里克，拉斯罗已来到卡萨布兰卡，要里克不要做感情主义者。司特拉斯知道里克在欧洲和北非都参加过反战争。他要里克这次能站在一边，拉斯罗离开这儿到美国去。里克了：“你们的职业是，我的职业是开酒店。” 犹加特被抓走后了，在他身上，没有搜到那两张护照。拉斯罗和妻子依尔沙走进饭店。依尔沙发现正在弹钢琴的山姆很脸熟，仔细地打量了一会儿才收回目光。一个男人随之而来，以要拉斯罗买下一枚戒指为掩护，与拉斯罗接上了头，约定见面地点。接着，司特拉斯和雷诺也来到他们桌边。拉斯罗与司特拉斯多谈，雷诺只好以地方局名义邀他去一次局。此两人走后，拉斯罗应约去会卖戒指人，知道犹加特已死，护照无指望。依尔沙独自一个留在餐厅，听着山姆弹琴。终于，下决心上前与山姆打招呼。山姆没料到会在这儿碰上依尔沙。在依尔沙的请求下，山姆和依尔沙一起边弹边唱起《时光流转》。忽然，山姆的琴声停下来了，原来，里克听到了歌声，脸色骤变。深夜，漆黑的饭店里，顾客都已离去。山姆轻轻地弹着《时光流转》，里克陷入了往事：巴黎，里克和依尔沙依偎着，在大街上，在塞纳河的汽艇中，在豪华的饭店里。里克幸福地微笑着：“为什么我这么幸运，会遇上你？”依尔沙告诉里克，她曾经爱过一个男人，可他死了。后来，她遇上了里克，爱上了他花粹拘诔饺达邪惮矛。一辆宣传车打断了这对恋人的呢喃。德队正在向巴黎推进，几天之内便将占领巴黎。饭店里，山姆在钢琴上弹着《时光流转》，街上的喇叭在的嚣喧。山姆和依尔沙知道里克是捉拿目标，劝他马上离开巴黎，里克三人一起走。讲定在火车站碰头。分手时，依尔沙对里克说，无论怎样，她都非常爱他。火车站前，里克在风雨中焦急地等着依尔沙。山姆来了。交给里克一封依尔沙的信。里克迫不急待地拆开，信中写道：“我不能和你一同走，也不能和你再见面了，你一定不要问为什么。只要相信我爱你。”雨点打在信纸上，字迹模糊了…… 依尔沙出现在正在回忆往事的里克面前。里克这才发现，山姆已回家了。他冷冷地对依尔沙说：“我们已停止营业。” 依尔沙想找里克谈件事，但里克却她为什么要到卡萨布兰卡来，还告诉她，自己的心已被高跟鞋踢伤。依尔沙想解释，里克不想听。拉斯罗和依尔沙应邀来到局，司特拉斯要拉斯罗供出欧洲地下抵抗组织的领导人，答应给他们发护照。拉斯罗回答得很巧妙：“在里”。拉斯罗和依尔沙找到黑市头面人物弗拉里，想花钱买两张护照，弗拉里告诉他们，只能卖一张，因为拉斯罗是控制对象，没人敢卖护照给他。弗拉里还告诉他们，犹加特的那两张特别通行证估计在里克那里，虽然局曾去搜，但没搜到。他拉斯罗去找里克帮忙。但里克却很冷漠。拉斯罗问他原因，里克要他问问自己的太太。正在谈话，饭店里的人唱起了军歌。拉斯罗到乐队前指挥起马赛曲，周围的人都唱了起来，压住了人的歌声。司特拉斯气急，命令雷诺立即查封里克饭店。晚上，依尔沙又来找里克，要他交出通行证，里克不肯。依尔沙又以旧情要求他，他还是不理睬。依尔沙无奈，拔出了……