彼岸花、曼陀罗、罂粟花、卡萨布兰卡、幽灵草被誉为冥界“五大死亡之花”。彼岸花素有“彼岸花开彼岸，奈何桥前可奈何”之赞誉。幽灵草又名水晶兰，既不是兰花，也不是蕈类，属于鹿蹄草科植物。幽灵草株高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色；根茎直立不分枝，晶莹剔透，簇拥生长在腐叶之上，人称冥界之花，或称死亡之花、梦兰花、腐生花等。（图片来自东方IC）
水晶兰的奇特之处在于它没有叶绿素，所以也无其他植物一样进行光合作用。但它自有一套之道，它靠吸收腐叶的营养来获得养分，维系生命，也是因此，水晶兰才会被称为“死亡之花”。值得一提的是，它并不像小说中描写的那样含有剧毒，而是一种无毒植物。（图片来自东方IC）
水晶兰生于山坡林下海拔1650-3200米的地方，冷凉潮湿的针、阔叶混交林间。花朵在潮湿的地区，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗，微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，是引人驻足欣赏的植物。水晶兰在中国主要分布于山西、陕西、甘肃、青海、浙江、江西、安徽、、湖北、四川、贵州、云南。世界范围内主要分布于俄罗斯、日本、印度、东南亚、。（图片来自东方IC）
水晶兰完全是从土壤里获得有机营养。水晶兰根的整个表皮覆盖着密密麻麻的某种真菌的菌丝，菌丝体比表皮本身厚1-2倍。小根的末梢是在真菌鞘里，单独或成束的菌丝从四面与真菌鞘分开，这与寄生真菌有所不同，因为后者菌丝只在根的表面，而不会侵入到根的组织中去。显然，水晶兰是由菌丝承担了供给营养的任务，菌丝在生理上取代了水晶兰根毛的作用。（图片来自东方IC）
在自然界里，水晶兰并非难得一见的“幽灵”，只要知其习性、选择好地点和时机，人人皆可一睹其芳容。观赏水晶兰的最好时节，南方一般在四月中旬前后，北方可略晚点，这个时期所看到的水晶兰是最完美的。过早，水晶兰尚未萌发；过晚，水晶兰因逐渐老化，身上会出现褐色的斑点，就无法赏识其清澈透明、如梦般的美丽。出淤泥而不染，指的是，然而在腐植土中没有一片绿叶，就能长出可爱的白花，那非水晶兰莫属。（图片来自东方IC）
水晶兰独特的习性和神奇的外形，使其在中国传统的武侠小说、传奇当中，常常作为幽灵之花出现。它要么被神化成能够的仙草，要么被视为具有灵异力量、可于无形中致人毙命的邪物，甚至将它的幽香也描写得令人，也许这就是它“幽灵草”、“梦兰花”名称的来历吧。同时也有人称它为冥界的花叫它腐生花。其实，水晶兰既没有回天的魔力，更不会伤人致命，而是一味性草味淡可医治体虚久咳的民间良药。（图片来自东方IC）