香港在英国殖民地年代已经被建造为远东区最重要的情报区。当年，英国的军情五处及以民用名义的BBC(英国公司)都是主要的情报收发机构。除了这些机构以外，英国也在不同的阶层进行但是运作上是于部的，主管都是由英国派遣的，其任务是截取及在港的情况、甚至是区议会的情况，以及收集市民动态。1993年，由于香港回归在即，部也随即解散，但英军的情报机关并没有因回归而即时关闭。实际上，英国最后一批部队是在1997年9月才离开的。有人认为这是英国情报部门借其他名义来香港回归后的情况，以及作最后撤退的准备。
确实，香港回归前，曾经是美国和英国可以完全操控的地方。那时候，他们喜欢做什么都不会受到任何。当时的香港曾经是他们唯一中国情报及消息的最佳来源地。
此外，香港回归前，许多外国情报机构为向内地渗透，利用深圳、惠州与香港间海岸警戒的漏洞，与香港走私集团合作，使用快艇或渔船，偷渡情报人员入境或接送情报人员离开内地。
由此可见，香港成为了外国情报机构尤其是情报者的天堂。虽然现在香港已回归很多年了，但是仍然是很多境外/国外的情报中心。
香港位于东亚区中心，位处南中国珠江口出海处，而华南是中国经济最发达的地区之一，随著内地与香港关系越来越密切，利用这个地方可以找到很多「获取情报」的机会。只要留意一下就可以看到，每天通过陆的罗湖口岸、皇岗口岸以及水的深圳蛇口等口岸，每日往来于香港和内地的各种人员数以十万计，这其中就不乏情报人员。
香港是东亚区的航运中心和连接欧美的交通中心，其交通运输发达，航空、航海运输可通达全球，无论是去全世界那个地方都很方便。
香港是东亚区的资讯中心。任何人都可以的将资讯送出与发放，受到的也比邻近地方及东南亚国家容易。由于香港通讯网发达，很多国家及地区的通讯服务都是经香港再转发出美洲及欧洲地区的，也就是说各方情报人员有更多的方法进行截取信息。
首先，作为全球最负盛名的港之一，香港的人流物流资金流极度发达。其次，香港对外来事物接纳程度很高，这为各种在港开展情报活动提供了便利的社会空间，一些国家趁机在此安插谍报力量或者扶植代理人，使香港成为“东方谍都”，与欧洲的、非洲的卡萨布兰卡齐名。再次，全世界有100多个国家和地区与香港有免签证或落地签证的协议，这使得各类人员到港极为便利。而且，香港出入境的较邻近地区为少，情报人员只要换一下身份，又或者派非专业的人员就可以轻易来港进行工作，然后离开。这就使得香港成为外国情报机构搜集我国情报的便利场所。
香港发达的商业为众多的情报机构开展秘密行动提供了商业外衣。许多海外情报机构除了靠着馆打掩护，还在香港本地注册公司开展活动。
不妨看在香港的例子，据解密的资料显示，“国安局”以某公司为名，驻有一个七人行动小组在港开展活动，“军情局”干脆一口气注册成立了20多家公司，掩护其情报机构开展工作。
香港是学术的地方，再加上容易找到不同的资料，情报人员可以用学术方式或从不同的学术研究或商业(名义)收集需要的数据。
香港是出版的地方，国外很多都有在香港发行刊物。在香港可以找到很多关于中国的报导及信息，通过这些报导，境外可以判读到中国的。反之，中国的情报机构也可以在香港获取到很多资讯。
一般而言，没有外交身份掩护的间谍人员，如果被他国逮住，往往都是投进坐，然而香港并无与间谍罪有关的法律法规，即使你中国在香港别国情报人员，你也最多是出境了事，无法在他没有刑事犯罪的情况下进行。
而就算你中国想这个特工，因为香港承认双重国籍，只要这个特工拥有香港永久居民身份，特工也可以向香港法院进行诉讼，从而用漫长的官司扯皮，让中国的出境命令成为一纸空文。
由此可见，目前香港的制度成了情报人员最好的盾牌。因此，间谍们是最不希望有23条立法及条例通过的。
其实，随著中国内地的，属猪的最佳配偶国外很多情报早已经渗入到国内多个城市，直接去到中国境内进行不同方式的情报收集工作，而中国的情报机关也比以前有更多的办法获得国外的消息，香港的地位已经大不如以前重要。不过，作为一个重要的情报转发地，香港仍将会成为外国对华及东南亚地区信息收发工作的主要中转站。
情报是相关组织和人员对信息经过一些列组织、加工而获得的，对使用者具有参考价值和决策意义的信息增值产品。