威廉森的贡献非常大，影响了一代人的研究和他们的思维。他长期以来，认定一个经济体的表现不仅仅是价格，不仅仅是政策，基本的制度非常重要。于是他通过各种各样的方式，通过案例，通过计量研究和模型来反复论证这样的观点，在制度的含义、企业的性质、组织的性质等方面做了大量的研究。
另一位获的埃莉诺·奥斯特罗姆，由于她的主要研究在领域，李稻葵不太了解。不过李稻葵说，选择学派的出发点是认为的政策并不是由一位高度的有的领导人决定的，的决策是由大量的利益冲突的个体，包括企业，包括各种组织，还有一些个人，互相交融，互相冲突，最后产生了这么一个公共政策，带有一种非常化的一个视角，对选择的一个视角，这非常符合现代社会政策过程的学派。1986年，公共选择理论的创始人之一詹姆斯·布坎南同样获得了诺贝尔经济学，说明这一领域早就获得了学界广泛的关注。
为什么这两位学者获？李稻葵认为：“比较难解释，因为在任何一个年份，应该得到，可以得到这个的人非常多。如果说有什么时代背景，也许欧洲评选人认为，当前这场金融危机跟制度有关系，当前金融领域里面的不恰当的过分的放松监管跟利益集团的游说和冲突有关系。可能和我们常说的监管捕捉有关系，监管者被被监管者了，捕捉了，猫被老鼠给抓住了。”
李稻葵认为，两位得者都是美国的经济学家存在必然性。因为“客观讲到目前为止，美国是经济学研究和教科的重镇，这个并不夸张，因为美国经济主导世界的经济，占世界领先地位的时间也最长，美国的经济学教育、经济学研究和经济学研究的人数是世界最多的。曾经英国也是经济学的重镇，道理基本上是一致的。”
对于国人的诺情结，李稻葵说：“我觉得请大家一定要用平和和的心态看这个东西。所有的都是人评的。评最好的情况是内行评内行，让外行看热闹。最坏的情况变成了外行评内行让内行笑话。诺介于这两者之间，不要看这么重。这是我个人的看法，包括这次的和平，我个人认为和平常搞笑的，此人还没有取得任何成绩，就可以得，如果按照这个标准的话，我们中国人最应该得，我们最和平了，所以这个不能看太重，何况经济学和物理、生物学又有本质的不同。”
所谓新制度经济学，正如科斯所说，就是用主流经济学的方法分析制度的经济学。迄今为止，新制度经济学的发展初具规模，已形成交易费用经济学、产权经济学、委托—代理理论、公共选择理论、新经济史学等几个支流。
制度，指人际交往中的规则及社会组织的结构和机制。制度经济学是把制度作为研究对象的一门经济学分支。它研究制度对于经济行为和经济发展的影响以及经济发展如何影响制度的演变。
制度经济学派已从原来的非主流学派发展为现在的“显学”，日益引起人们的注意。制度学派可以分为旧制度经济学和新制度经济学，二者的区别仅在于20世纪20年代和60年代的区别，对主流经济学所忽视的“制度”的重视，是二者的共同点。
制度经济学起源于19世纪末的历史学派，强调经济发展中的历史性和过程性，强调从整体的角度来分析经济现象，强调经济发展过程的演进性。这与从劳动、土地和资本等要素角度对经济活动进行静态分析的主流经济学派有本质的不同。
新制度经济学的研究始于科斯(罗纳德科斯)“企业之性质”，科斯的贡献在于的将交易成本这一概念引入了经济学的分析中并指出企业和市场在经济交往中的不同作用。威廉森、德姆塞茨等人对于这个新兴学科作出了重大的贡献。近30年，新制度经济学是蓬勃发展的经济学的一个分支。
20世纪60年代以来，经济学最为令人瞩目的发展之一是新制度经济学的产生和发展。新制度经济学与传统的微观经济学、宏观经济学一起，共同构成了当代经济学的完整体系。新制度经济学从新的视角来解释制度并检查它的结果，21世纪将是新制度经济学繁荣发达的时代，它将对越来越多的引导经济事务的具体制度安排提出自己的真知灼见，并且为改变这些安排以增强经济效率提供理论基础。
2009年10月12日，随着2009年诺贝尔最后一项———经济学名单的出炉，本年度诺贝尔的所有悬念都已解开。
很快，法新社、和透社等国外纷纷在第一时间发表消息公布获者名单。显然这一消息令人振奋。法新社题为《美国双获诺贝尔经济学，出现首位女性获者》的报道援引诺贝尔评选委员会的评价：“埃莉诺·奥斯特罗姆和奥利弗·威廉森的研究表明，经济分析可以为大多数类型的社会组织提供指导。”透社题为《一个诺贝尔的第一诞生：首位女性诺贝尔经济学获得者出现》也援引了评审委员会的评论：“在过去三十年中，这些巨大的研究贡献已经将经济管理研究从边缘推向了科学研究的前沿。”
在两位美国科学家喜获殊荣之时，却也有人发出了不同的声音。透专栏撰稿人克里斯多佛·斯万近日发表文章表示，经济学是诺贝尔项中的最大败笔。他认为，诺贝尔经济学常常会颁给一些无用、错误甚至的学说。过去20年中，经济学家没能预测准美国任何一次重大的经济转折，授予诺贝尔甚至等于是认可了一些事实上可能非常有害的经济理论。他还举例说明，有的曾获诺贝尔的经济理论恰恰是导致数次市场崩溃的元凶之一。梦见屎沾身