我国疆域辽阔，为了便于行政管理，有利于经济发展和民族团结，全国的行政区域，基本分为省（自治区、直辖市、特别行政区）、县（自治县、市）、乡（镇），我国拥有34个省级行政区（包括23个省、4个直辖市、5个自治区和、澳门特别行政区）。
直辖市属于省级行政单位，中国最为重要的城市级别。截至2012年1月31日，中华人民国共有省、自治区、直辖市以及特别行政区4种省级行政单位，其中，共有4个直辖市：市、上海市、天津市、。中国的直辖市与省、自治区、特别行政区一样均为最高一级行政单位，因此行政地位与省相同；但是管辖区域与地级市相同，管辖区、县、自治县等。直辖市往往需要较多的居住人口，且通常在全国的、经济和文化等各方面上具有重要地位。
自治区是一种行政区划名称。在我国成立初期对民族自治地方统称为自治区；1954年中华人民国，分自治区、自治州和自治县（自治旗）。自治区的行政地位相当于省，为中国最高一级行政区省级行政区。自治区的设置是从中国的具体国情出发的，是中华人民国统一行使主权的地方行政区域，是中国神圣不可分割的一部分，受中央人民管辖，与国家的关系是地方与中央的关系，不具有主权的性质，它们的实施都有利于国家经济的发展，有利于祖国和平统一，有利于巩固中国人民的国家。我国共有五个自治区，分别是，新疆，，广西，。
特别行政区是指根据，在中华人民国行政区域范围内设立的，享有特殊法律地位、实行资本主义制度和资本主义生活方式的地方行政区域。特别行政区是我国为以和平方式解决历史遗留下来的问题、澳门问题和问题而设立的特殊的地方行政区域。特别行政区的设立，有助于维持与澳门的繁荣和稳定。我国的两大特别行政区是和澳门。
1.东部地区：市（京）、天津市（津）、省（冀）、（辽）、上海市（沪）、江苏省（苏）、浙江省（浙）、福建省（闽）、（鲁）、广东省（粤）、海南省（琼）、特别行政区（港）、澳门特别行政区（澳）、省（台），共14个省、范冰冰和王学兵市、区。
2.中部地区：山西省（晋）、省（吉）、省（黑）、安徽省（皖）、江西省（赣）、河南省（豫）、湖北省（鄂）、湖南省（湘），共8个省、市、区。
3.西部地区：自治区（）、广西壮族自治区（桂）、（渝）、四川省（川或蜀）、贵州省（贵或黔）、云南省（云或滇）、自治区（藏）、陕西省（陕或秦）、（甘或陇）、青海省（青）、回族自治区（宁）、新疆维吾尔自治区（新），共12个省、市、区。
华东、华北、华南、华中、东北、西南、西北七大区的地理分布的说法，具体如下：华北（、天津、、山西、内蒙）、华东（上海、山东、江苏、安徽、江西、浙江、福建）、华中（湖北、湖南、河南）、华南（广东、广西、海南、、澳门）、西南（重庆、四川、贵州、云南、）、西北（陕西、甘肃、、新疆、青海）、东北（、、辽宁）。（省以下行政区划单位统计不包括）。
行政区划是国家根据和行政管理的需要，根据有关法律，充分考虑经济联系、地理条件、气候条件、民族分布、历史传统、风俗习惯、地区差异、人口密度等客观因素，将全国的地域划分为若干层次大小不同的行政区域，设置相应的地方，实施行政管理。行政区划以国家或次级地方在特定的区域内建立一定形式、具有层次唯一性的机关为标志。行政区划因不同的国家结构形式而不同。