在和平年代，我们很少有人去叩问历史，反思战争的意义和创痛。然而中华民族是一个、战争沧桑的民族，铭记过往的才方显今日之可贵。面对在电视荧屏上的各种军旅题材电视剧，再加上各种红色经典新改编剧的粉墨登场，我们在抱着猎奇心态去观看英雄人物的传奇命运、去欣赏战争本身的刺激场面的时候，又有几人去追问战争带来的醒世意义呢？恰逢此时，一部《对手》带着鲜明而深邃的人文主义，带领观众用悲悯和宽广的胸怀去叩问战争中的生命本身，去战争中的家国、民族、人的情感以及爱。
《对手》讲述的故事发生在第一次世界大战到第二次世界大战期间，一战末期，在远离战争的乐土美国，中国学子文为均和来自日本的山本康夫是同窗好友，中日虽同为战胜国，但日本军国主义的膨胀，却让中国面临割土的。文为均与山本康夫虽为挚友，也面临着痛苦的抉择。美国密码学教授兰斯和军方代表密码专家钱德勒，极力将文、山二人留在美国。最终，山本康夫与夫人青田秀回到了日本，已是密码专家的文为均回到了中国，他在美国结交的一些伙伴陈克成为了职业者，国民军战将林忠强成了的秘密，毛祖和成了蒋委员长的……大家都以各自的方式投身的中。
第二次世界大战开始了，日本军国主义悍然侵略中国，淞沪会战爆发，山本康夫与青田秀的孪生女儿惠子和芳子在间谍学校毕业，被派往中国。文为均和他的好友黄永青在战争风云下穿上了军装，成为军委会密电所的所长和秘书长，他们最好的学生郭成为核心专业组组长，成功的破译却并没有日军在杭州湾的登陆。
重庆不断被日军轰炸，中日双方在密码情报的对战中激烈绞杀，整个太平洋战区局势紧张。文为均、黄永青、毛祖和、陈克、郭，以及他们的同伴们都在重庆，卷入在激烈与复杂的局势中。山本康夫、惠子、芳子等，作为角力的另一方也全心投入，钱德勒也不甘寂寞来到中国。中、日、美、英；国、共、跳蛋门事件完整照片匪、特都在绞杀中对阵，斗智。命运、爱情、、胜败都摆在每个人面前……
《对手》展现的战争是全面的，它不仅选取了人类历史上最为惨烈、波及范围最为广泛的两次世界大战为总背景，同时涉及北伐战争、淞沪会战、中日密码情报的对战等若干惊心动魄的战争场面，既有国内国共两党的对峙，也有中日双方在密码情报的对战中激烈绞杀，还有世界范围内人类反战争的艰苦卓绝。场景选择上，《对手》剧组转战美国、日本，上海、南京、重庆等地，全景式展现二战中多方力量的对峙，惊心动魄的对手之间的搏杀，还有彼此智慧和战术的博弈，情节上悬念迭起，不断，自然能引发受众兴趣。
如果《对手》仅停留在战争层面，局限于对恢宏战争场面的营造和对英雄的刻画，那么即使戏再好看，也难以成为此类剧目中的精品。《对手》的主旨不是描述战争的进程，不是讲述其他的电视剧那样对战争过程的描述，这个戏是英雄的史诗，是全人类、各个国家对反战争的抉择，是现代人文思想对过去历史回望和分析。
《对手》刻画了许多活灵活现的人物形象，如文为均、山本康夫、黄永青、林忠强等，还有一些女性形象如青田秀、青田惠子和青田芳子姐妹、林平和林琴姐妹等，该剧展现了这些“物”在历史大背景下的命运的悲欢离合。
拿冯远征饰演的山本康夫这个角色为例，在美国的时候他是文为均的好友兼大学同学，当初原本是一名反战，只想一心研究学问，但后在堂兄山本五十六的下军国主义道，成为了日本一系列军事密码“紫码”的缔造者，最终发现却为时已远，亲手结束了自己的生命。剧中并没有把这个人物塑造成以往电视剧中十恶不赦的日本鬼子的形象，而着力于这个人物心灵情感的扭曲与挣扎，悲怆与失落，作为对手的一方，是观众既为其命运扼腕叹息，更因其发展轨迹引发思考。
同时，该剧也生动刻画了一些各个国家和各个阵营的知识对战争的抉择，他们在其中演绎着各自不同的命运，在个人利益、朋友感情、爱情、民族等等因素包围之下的挣扎。编导利用这些生动的人物形象，实现了其创作的初衷：借助个体生命的成长历程实现对战争的深入思考。
除却对战争和生命的反思，在高端立意的基础上，《对手》还塑造了若干对丰富曲折的情感来吸引受众。《对手》中所涉及的感情多种多样：有不渝的爱情：一开始，山本康夫倾慕青田秀，而青田秀却倾心于文为均。毕业将临，山本康夫自觉失望竟殉情被文为均救下，本质善良的青田秀在文为均的劝说下地答应了山本康夫的求婚。而后来山本康夫在山本五十六的下军国主义道，青田秀与她父亲一样，是个反战的代表，后被日本，战后与文为均团聚，共赴中国。这三人的感情纠葛是全剧情感线索的主线。
另外一条情感的线索依旧围绕文为均：徐、文两家世代相交，徐雅兰是文为均指腹为婚的妻子，比他小12岁。文为均出国后，父母双亡的徐雅兰一直照顾年迈的文父文母。因到国内的文为均得知母亲早已先逝，父亲临终之际，催促文为均和未婚妻徐雅兰完婚，而文为均却无法忘记早已为人妇的青田秀，无限的他只得答应父亲，而知晓文为均心事的徐雅兰却悲痛欲绝地俏然离去……多年以后，徐雅兰再度出现在文为均身边，心存的文为均把她留在了自己身边，但却并未以主仆相称，而此时的徐雅兰已成为军统安插在文为均身边的眼线。二人在生活中产生了感情即将结婚，而徐雅兰身为军统受厉峰不得不了文为均，但在最后时刻徐雅兰挺身而出，证明了未婚夫的清白，自己却在军统的枪下。
在片中，林琴与黄永青的爱情也是一大亮点：作为大学里最年轻的教授，黄永青倍爱青睐。哲学系的大学生林琴一直恋着黄永青，但师道，虽然黄永青对林琴的聪明与活泼表现出好感，但他这种师生恋的关系，对林琴一直很冷淡。南京沦陷，林琴为救黄永青，独自引开了追兵，了黄永青与郭的安全。到达重庆后，黄永青一直寻找林琴未果，而此时的林琴却在毛祖和的引见下再次出现，并成为了黄永青的机要秘书。此时的黄永青早已深深迷恋上了这位曾经搭救过自己的姑娘，而原本天真活泼的林琴却变得冷淡起来，逃亡中一系列的变故让她饱经沧桑，而更重要的是她已成为毛祖和的“内线”，成为的女间谍。
剧中涉及的爱情还有青田秀的次女青田芳子，她被安排刺杀钱德勒，后两人相爱，决心共赴美国，却在最后为钱德勒被姐姐误杀。还有林忠强的长女林平她成为郭的联系人，二人产生了感情。《对手》中还着力刻画了文为均和山本康夫的兄弟情，尽管后来两人由于立场不同而越走越远；还有文为均和黄永青的师生情，毛祖和、陈克、郭，以及他们的同伴们的同志情等……都在剧中被刻画地荡气回肠，令人唏嘘感慨。
这些爱情和友情其实都是小“爱”，而《对手》真正的主旨是大“爱”，由浅层之爱到深层之爱，对生命的爱、对人类和平的爱、对正确价值观的追求。在那婉转曲折的感情和战争纠葛中，笃显出了人类正确价值观的与伟大，在非的事业中间那种扭曲与痛苦。总之，这部戏站在人文主义的高度大手笔、浓墨重彩地笃现了两次世界大战之间史诗性的场面和人类命运的决战、情感选择的痛苦，它将是纪念反战争一个全新角度的世纪。
反映第一次世界大战到第二次世界大战期间，内容涉及北伐战争、淞沪会战、中日密码情报的对战等若干惊心动魄的战争场面，情节跌宕起伏，引人入胜。
不是简单地站在战争的素材上说战争的故事、描述战争的进程，而是着重于刻画战争中的人文观和价值观的选择，是当代人文主义对战争、对战争中人的情感命运经历，进行的客观冷静的回望和反思。
两位主人公，来自中国的文为均和来自日本的山本康夫，情同手足，后来被卷入战争的，昔日的好友成为对手、成为战场上对峙角力的两方，矛盾集中，冲突激烈。
中、日、美、英；国、共、匪、特都在绞杀中对阵，斗智。命运、爱情、、胜败都摆在每个人面前，波澜壮阔的局势中展现每个人命运的抉择。
主创班底全是大师级阵营：导演尤小刚和编剧李晓明本身就是收视率的可靠，赵文、冯远征、黄维德、刘德凯、杜雨露、邬倩倩等明星的加入更使得本剧令人期待。而青年演员石小群、万妮恩、刘冠翔、刘灿、石佳淇等等又青春靓丽，夺人眼球。